文/蒋佩蓉
有家长问我这样一个问题：
“我身边的父母，尤其是妈妈们，很少有不为教育孩子焦虑的。因为大家都想给孩子最好的教育环境，一方面，为升学排名、进名校想尽各种办法。另一方面，努力培养孩子各方面的素质能力。但现在一线城市名校学区房动辄10万/平，国际学校一年至少三四十万，二三线城市的学区房也让很多家庭负担不起。升学问题这么严峻，更别提孩子各方面的素质培养。但是不走这条路，又担心孩子竞争力不足，被社会淘汰。究竟该何去何从?”
这个问题在现在国内的社会很有代表性。越来越多的父母想要给孩子精英教育，精英教育的路也的确非常辛苦，但是关键的问题是：有必要去挤吗？精英教育就一定对孩子好吗？
我们先来看三个研究：
1.哈佛排名最后1/3的学生们的SAT（高考）分数，比一个三本大学排名前1/3的学生们的分数要高，但是这些哈佛的学生们在哈佛的系统内部却面临着淘汰。如果他们长期成绩不及格，在班上排名靠后，也会消耗大量自信心，甚至抑郁。
2.哈佛大学与三本大学中，排名前5%的教授出版的论文量都一样。在每个大学的小环境中，都会有资源在寻找值得投资的人，即使是三本大学，只要是顶尖的人，就能获取资源。相反的，在哈佛大学的无名教授也会被淘汰，也无法获得关注和长期的资源。
3. 环境的相对论：一个大家都很快乐的社会中，抑郁症比率最高；相反，一个大家都挺抑郁的社会中，人们都习惯不开心了，所以一个抑郁的人不会觉得自己与众不同。就像在一群哈佛人环境中的相对论：虽然大家都很优秀，但是周围的人都比自己更优秀，这人会觉得自己越来越平庸，逐渐开始怀疑自己的能力。
所以这是一个鸡头或凤尾的选择。
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凤尾一定好吗？
凤尾有一个很大的弱点就是不接地气。你知道名列财富500强的CEO很少毕业于本科的名校吗？这是因为名校毕业的尖子生不接地气，讲话不能与人产生共鸣，所以很少会成为人们想要提名来代表自己发言的人。
另外一点，凤尾需要谨慎留意的就是很容易活在过去的辉煌中，太爱面子，不愿意谦卑下来向不如自己的人学习，人生会有很多次的洗牌，在每一次的洗牌中，做凤尾的人比较不容易重头再来，他们比较会有优越感。这也是很多企业对名校毕业生的不满的一点，因为他们比较挑剔什么样的工作配让自己做，什么样的不配让自己做，然后他们还会计较自己的待遇和工资。相反，一个非名校毕业的员工会比较谦卑，什么卑微的工作都愿意做，成长的也比较快。
还有很多从小就读于国际学校的孩子，毕业还是去了普通大学。而且因为从小处在优越感十足的环境中，到了大学反而会经历比较大的失落感，总觉得自己应该得到比较特别的关注，很难脱离初中或高中时代的辉煌去投入眼前平凡的校园生活。
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那做鸡头到底好不好？
1. 我的大儿子进入一个普通的国际学校就读，因为竞争小，他就有机会进入网球队。最后，老大成为了网球队的队长。这是在另外一所著名的国际学校中根本不可能发生的事情。老大的成绩在这一所学校中，也因为没有那么激烈的竞争而出类拔萃，最终被麻省理工学院录取。
2. 我的老二高中毕业后没有去美国的名校，而是在一个全美排名不到前20名的州立大学做鸡头，可是他到了三年级的暑假就有选择不完的实习机会，成绩也都几乎全拿 A，又能修两个系。他很庆幸自己没有去竞争激烈的麻省理工学院就读，因为他在目前的学校如鱼得水，出类拔萃。
▲蒋佩蓉夫妇和三个孩子
宁愿做鸡头也不去做凤尾。这是很多调查研究后证实的结论。人生会有很多次的洗牌，现在不精英不意味着永远不精英。同时，有个更关键的问题需要我们去思考。
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精英教育是否真的给孩子带来优势？
国内外很多做了大事业，取得大成就的人都并非毕业于名校。因为精英教育下的孩子比较倾向于回避风险，这么艰难而获得的位子绝对不能因为自己跌倒而让给别人，所以他们通常会有一份比较稳定的工作，却不一定会去追求内心的梦想。相反，如果人生的开始阶段不那么精英，反而冒险的机会比较多，也更有可能去追求梦想和更大的成功。
精英教育给人们的一个感觉就是有安全感，认为即使没有实现梦想的机会，至少可以找到一份工作养活自己。但很矛盾的一点是——跟赌博一样，要是我用血汗赢了很多钱之后，当面临一个风险很大的赌博时，我就更倾向于不再去赌。相反来说，越没有什么可以输的人就越敢去赌，因为反正不会失去什么。通常来说，一旦已经到达了一个轻易不能获得的位置，没有人愿意把这个位置牺牲掉去追求一个未知的结果，这是一个很难下决定的赌博，所以大部分的“精英”都会选择不去玩。只是选择在一条“优秀”的路上一路走下去，但甚至没有想过，为什么要走这么一条路。
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给家长们的建议
1.不要只跟同龄孩子的妈妈们在一起。
你会被她们莫名其妙的焦虑所感染，使你也变焦虑了，这是完全没有必要的。要是你的身边有其他的妈妈们，她们的孩子比你的孩子高几届，不妨跟她们做朋友，多多请教她们的经验。因为她们经历过来之后，已经知道很多焦虑是没有必要的。
2.年龄越小越不要给孩子压力。
我建议在幼儿园和小学阶段不要让孩子进入一个过度高压的环境。一个早期绷的太紧的弓，到后期需要派上用场的时候就会失去弹性。我看见的是，童年过度被逼的孩子长大以后都有不同程度的心理问题，最少会缺乏弹性。
但是这都会因人而异哦！有的孩子进入尖子班说不定会很开心、很喜欢；但是有的孩子说不定需要更多的空间和时间去发呆、思考，还有发挥创意。不一定所有进入重点小学的孩子都不快乐，都感觉压力大。也不一定所有进入普通学校的孩子都会快乐。说不定一个比较高智商的孩子会因为无聊而放弃在课堂里关注或聆听老师。
3. 人生真的会有很多次的洗牌，要跳出眼前的框框。
作为一个孩子已经就业的妈妈来说，我又有和以往不同的看法。那就是人生会有很多次的洗牌。我会鼓励家长们多跳出眼前的框框，多看大学毕业以后的例子，多为人生的多次洗牌做准备，宁愿做鸡头也不去做凤尾。这是很多调查研究后证实的结论。说不定我们的孩子会是在中间的那种孩子，所以不要为他的位置焦虑。尊重孩子的内心，让孩子心理健康的成长，不强求、因地制宜、因材施教，什么种子开什么花。
4.行行真的能够出状元！不要为了挤入眼前的一个小洞而纠结。
这次的洗牌过不去，就等下次的洗牌。只要我们继续肯定孩子，对他们的能力表达信心，他们不会永远没机会的。现在有幸挤进名校的孩子，也不一定永远那么的幸运或幸福。相反的是，这些学校孩子们得忧郁症的机率和自杀率会比其它比较轻松的学校高。这是一个我们愿意付出那么多代价去争取的冒险吗？
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我们不要培养利己主义的精英
最后，对于现在社会中的精英教育，我们也需要有所反思。
我所了解的精英教育就是为了提炼每个领域上面顶尖的1%而淘汰下面的99%。因此每个社会都有精英学校，如：体育学校，舞蹈学院，美术学院，音乐学院，广播学院等等。这些学校的存在都是为了提炼这一领域的精英，把其它这方面也有天赋的人淘汰。
关键是这种体系跟价值观没有直接关系。要是一个社会的主流价值观建立在进化论的基础上，被淘汰的人们等于没有存在的价值，那么大家都会恐惧自己被淘汰，恐惧自己没有价值。
所以，我们真正需要问的是：社会培养出来了一批精英，是要如何回报培养他们的社会，要如何对待非精英的人们，要如何处理他们获得的资源，要如何分配和分享他们的资源呢？要是主流社会的价值观是一个利己的价值观，培养出来的精英会很骄傲、很自私、很自以为是。要是主流社会的价值观是一个利他的价值观，培养出来的精英会把自己视为社会的仆人，为他人、为社会服务。
我们需要鼓励自己的是：中美社会是在不断变化的。所以我也看到最近的中国社会产生了越来越多的有服务精神的精英，而美国的社会也产生出来了不少的狼。我们不要去担忧大环境，而要用心为孩子的心理和社会健康付出努力，让他无论栽培在什么样的土壤里都能开花。
蒋佩蓉老师，婚姻、亲子和礼仪专家；曾任麻省理工学院中国总面试官；著有畅销书《丰盈心态养孩子》，《佩蓉的妈妈经》等。
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